Die Bronzeplastik des Künstlers Gerhard Marcks von 1951 steht an der Westseite des Rathauses die bekannteste Darstellung der Stadtmusikanten.

Die Ursprünge des Märchens liegen im Mittelalter. Die Brüder Grimm haben Anfang des 19. Jahrhunderts die Geschichte aufgeschrieben. Offensichtlich beruht diese auf dem Hintergrund, dass seit 1339 die in der Hansestadt bekannten "Stadt- und Raths-Musici" vom Turm der Kirche "Unser Lieben Frauen" bliesen oder bei Festen spielten. Diese "Stadtmusikanten" nahmen - wie im Märchen - immer wieder fahrende Musikanten auf.